人群相處, 很難沒有爭執. 事實上, 爭執只是一種比較激烈的溝通, 雖然激烈一點, 但是至少增進彼此了解.
我在美國唸書時, 先後兩個指導教授, 一僅專業學問一流, 而且在處理爭執的能力也是一流. 第一個指導教授曾經給我一個工具, 幾個月之後他要用, 就來跟我拿. 我說我已經還他了, 可是他說沒有. 於是, 接下來的三分鐘, 就是我拼命回憶我什麼時候拿給他, 而他一再搖頭說沒拿到. 三分鐘之後, 他叫暫停, 然後說我們所在作的事叫作 "Your words against my words", 就是兩邊都沒有證據, 然後只是各持己見而已. 這樣的爭執是沒完沒了的, 也不會有什麼結論. 即使有結論, 也只是一方屈服於另一方而已, 並不代表找出真象, 屈服的一方也未必心服. 所以他提議, 他回去認真地找一遍, 我也認真地找一遍. 如果還是沒找到, 這件事也就此為止. 那次大概是我這輩子最認真找東西的一次, 我找了三次, 還是沒有, 只好去跟指導教授講真的沒有. 他也很坦然說, 他也沒找到, 但是這件事就此為止吧!
我和第二個指導教授的爭執則多半是在研究上頭. 有時是他認為可行的, 而我認為不可行; 有時是我認為可行的, 而他認為不可行. 但是, 要證明一件事可行或不可行, 都要花很多時間. 他是動動口, 我可要跑斷腿. 這時, 又落入了 "your words against my words" 式的爭執. 我第二個指導教授甘脆說, 不然就來打賭好了, 賭一餐午飯. 只要我能說服他, 他就請我一頓午餐. 為了說服他, 我通常要幾個禮拜不眠不休. 有時是我對, 有時則是我錯. 但是不管對或錯, 他都會請我吃頓飯. 在美國吃頓飯也沒多少錢, 但是有些美國人的地方台灣人很少有人去, 我指導教授這種時候就會帶我去. 說真的, 他就算給我 1000 美元現金, 我也不一定加班作事; 但是他只花十幾美元請我吃頓飯, 我就幾個禮拜不眠不休. 還真划算呢. 至於我, 我也心甘情願.
世上的爭執, 多半是 "Your words against my words", 而要解決爭執. 首先就是必須跳脫出這種情境, 否則最後只是雙方爭到面紅耳赤, 傷了和氣又沒有結果. 所以, 要解決爭執, 要有四個原則:
1. 有些爭執是沒有結果的, 要有暫停爭執, 互相尊重對方看法的雅量.
2. 有些爭執只是一時誤會, 把重點講明就可以解決的, 要有針對誤會, 用幽默及簡短的方式去解釋爭結點.
3. 哪些爭執不會有結果, 哪些可以當場化解, 要有判斷的智慧.
4. 有些爭執可以化解, 但是不適合當場化解, 要有等待的耐心.
爭執……伴著噪音和吵鬧
和平……伴著清晨露珠和喜悅
垃圾【爭執】……汙染漂亮的地球
煙囪吞吐濃濃黑煙
已成為魚兒惡夢
乾淨【爭執】……讓地球天天開心
讓我們一起守護藍藍的天空
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