文/洪蘭(中央大學認知神經科學研究所所長)

 最近有個孩子花錢買禮物送給同學，以換取同學對他的好感，結果錢花得太多，被
 父母發現鬧上了學校。這則新聞讓人看了心酸，為什麼我們的孩子對自己這麼沒有
 信心，要用錢去買別人的愛呢？我們做大人的應該要好好檢討一下。
 在孩子人格成長的童年，很多大人給孩子的愛是有條件的：功課好才愛你，因為功
 課好會光耀門楣，為學校爭光。這難道不是功利主義嗎？為什麼我們到現在還不了
 解一個孩子的人品比他的功課重要太多？且不說現在是多元智能的社會，智育沒有
 那麼重要，父母第一就不應該用愛來制約孩子，威脅他如果沒有考到一百分，父母
 就不愛他了。
 從心理學的實驗得知，恐懼是最強而有力的動機驅力，孩子都非常在意父母的愛，
 所以用「不愛你」作威脅的確很有效，但是這個代價是很慘重的，對孩子人格的傷
 害很大。
 我以前有個美國同學被抽去越南當兵時，他最放不下心的是他的貓，到處拜託別人
 幫他養。我問他為什麼重貓輕人，他說只有貓給他的是無條件的愛，貓不因他今天
 在學校表現不好就給他臉色看，也不因為他沒有錢而不讓他抱。他的話聽了令人非
 常難過，原來他的父母兄姐都是醫生，只有他功課不好沒有進醫學院，所以在家中
 他變成隱形人，大家對他視而不見，只有貓給了他無條件的愛，所以他一定要為這
 隻貓找個好家。
 這個現象好像古今中外都一樣，戰國時蘇秦也有同樣的遭遇，在他未佩六國相印之
 前，回到家中，「妻不下織，嫂不為炊，父母不與言」：妻子在織布，不走下架，
 嫂子不燒飯給他吃，連親生父母都不理他；但是成名後，父母郊迎三十里，嫂蛇行
 匍伏，妻側目不敢看他。這種前倨而後恭，使他說出「貧窮則父母不子」這麼傷心
 的話來。
 其實我們應該靜下來想一想，對一個尚未有自衛能力的孩子來說，撤去父母的保護
 是個非常大的恐懼，實在不應該用這種方式來鞭策孩子上進。很多成功的人最後會
 說感謝某人的侮辱，使他發憤圖強，最後成功了；但是在這過程中，他心中一定很
 苦，因為被輕視、被人看不起的痛苦比肉體的傷害還大。
 美國最近有很多州讓孩子大聲念書給狗聽，用狗來幫助閱讀障礙的孩子學習，結果
 發現效果很好。狗沒有勢利眼，對孩子一視同仁，孩子不必擔心因念錯而被責罵，
 也不會因念得不流暢而緊張，孩子從念書給狗聽中找回了在班級中失去的自信。很
 奇怪的是，當孩子有自信時，他的成績就進步了。
 真正的愛不應該有條件，被讚美是人的基本需求，被讚美的人會更加努力去贏得讚
 美，這是為什麼改正孩子短處最好的方法是放大他的長處。人有了長處，頭就會抬
 起來了，有了自信，學習就容易了。假如我們能像寵物一樣給予孩子無條件的愛
 時，這孩子不會懷疑自己生存的價值，不會自卑，自然就不必用錢去買友情與愛
 了。我們周邊一定有很多渴望愛的孩子，請大家拋棄世俗功利的眼光去看他的長
 處，幫助他找回他的信心